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Giornata soleggiata e particolarmente calda al “Fortunato Redi”, dove Melicucco Calcio e Academy Ardore si affrontano nella gara di Coppa Calabria. Una sfida subito interessante tra due formazioni indicate tra le più accreditate per ambire al salto di categoria e che, già in questa prima uscita ufficiale, hanno avuto modo di mettere in mostra qualità, carattere e margini di crescita.
L’avvio è vivace. Dopo appena un minuto di gioco arriva il primo cartellino giallo ai danni di Stillitano, per un intervento che appare ai più non meritevole dell’ammonizione. Al 7’ buona giocata di Araya, che controlla il pallone in area e serve Federico: la conclusione dell’attaccante sfiora la base del palo alla destra del portiere locale.
Al 22’ è Orlando a rendersi protagonista con una bella azione in profondità, senza però riuscire a concretizzare. Il Melicucco prova a prendere campo e al 31’ ci prova Macrì dalla distanza, trovando però la pronta risposta del portiere ospite.
Al 37’ arriva l’episodio che potrebbe cambiare l’inerzia della partita: Stillitano, già ammonito, riceve il secondo cartellino giallo e lascia il Melicucco in inferiorità numerica. Nonostante l’uomo in meno, i padroni di casa non rinunciano a giocare e continuano a proporsi in avanti con Macrì e Orlando, senza però riuscire a trovare il guizzo vincente.
La ripresa si apre con il Melicucco ancora propositivo. Al 4’ una conclusione del neoentrato Buono mette in apprensione la retroguardia ospite. Passano appena tre minuti e arriva il vantaggio dei padroni di casa: sugli sviluppi di un calcio d’angolo, Orlando trova la deviazione vincente con un tiro rasoterra che si infila alla sinistra del portiere ospite. È l’1-0 del Melicucco, che nonostante l’inferiorità numerica riesce a portarsi avanti.
L’Ardore reagisce e aumenta la pressione. Al 21’ gli ospiti costruiscono un’azione insistita, culminata con un traversone al centro per il neoentrato Politanò, che riesce a trovare il tocco vincente e a gonfiare la rete per il pareggio.
La partita resta aperta e ricca di capovolgimenti di fronte. Al 27’ il Melicucco torna avanti: Mantegna lavora bene sulla sinistra e serve Mauro Buono, che non perdona e firma la rete del 2-1.
L’Academy Ardore non ci sta e continua a spingere alla ricerca del nuovo pareggio. Al 36’ Alessandro Crocitti viene espulso per doppia ammonizione, con il Melicucco che resta in 9.
Quando il match sembra avviarsi verso il successo dei padroni di casa, arriva l’episodio che cambia ancora una volta la partita. Al 42’ l’arbitro vede un fallo su Fazzolari ed assegna un calcio di rigore. Sul dischetto si presenta Araya. Sinopoli intuisce la traiettoria, ma non riesce a intercettare la conclusione: il pallone termina in rete e l’Academy Ardore trova il definitivo 2-2.
Al “Fortunato Redi” finisce dunque con un pareggio ricco di emozioni. Melicucco e Academy Ardore si dividono la posta al termine di una gara combattuta, caratterizzata da quattro gol, due espulsioni e continui cambi di inerzia.
Il Melicucco può recriminare per aver visto sfumare il successo nei minuti finali, ma merita applausi per la reazione mostrata dopo essere rimasto in inferiorità numerica. L’Ardore, dal canto suo, ha avuto il merito di non arrendersi e di trovare per due volte la forza di rimettere in equilibrio la partita.
Il 2-2 lascia quindi tutto aperto in vista del ritorno di Coppa e consegna alle due squadre indicazioni importanti: entrambe hanno mostrato personalità e qualità, ma anche alcuni aspetti sui quali lavorare in vista degli appuntamenti più importanti della stagione.
