L’Europa League ha già eletto la sua piccola regina la Torreense

Non è la prima volta che accade è, infatti, già accaduto altre, seppur poche, volte (la prima a riuscirci fu il Cardiff City nell’edizione 1967-68 della Coppa delle Coppe…) e quando riaccade è una piccola impresa che merita le prima pagine. Siamo in Portogallo (esattamente a Torres Vedras, città ricadente nel distretto di Lisbona) e la squadra di calcio locale (la Torreense) per la stagione 2026-27 si è ritagliata un posto nel secondo gradino dell’Europa calcistica (quello facente capo all’Europa League). E fin qui sembra tutto normale se non fosse per un piccolo particolare, la Torreense è, infatti, una squadra che partecipa al campionato cadetto (la Segunda Liga) e il suo ingresso in Europa è stato possibile grazie alla conquista del primo e unico trofeo della sua storia ultracentenaria (la coppa nazionale, la Taça de Portugal). Trofeo aggiudicatoselo dopo aver eliminato: Oliveirense (un sofferto 6-5 ai calci di rigore), Lusitania, Casa Pia, Uniao Leira, Fafe e battendo nella finale giocata il 14 maggio 2026 a Oeiras il favoritissimo Sporting Lisbona grazie al calcio di rigore del capoverdiano nonché capitano Stopira messo a segno nel corso del secondo tempo supplementare (tempi supplementari resisi necessari dopo l’l-1 nei 90). 

Sorta nel 1917 (a fondarla furono un gruppo di giovani inglesi) la Torreense ha per lo più militato nelle categorie minori (l’ultima delle sei apparizioni nell’olimpo del calcio portoghese risale ai primi anni ’90, sfiorando il gran ritorno nel doppio spareggio promozione dello scorso maggio che ha visto prevalere il Casa Pia) e quel che è riuscita a fare, 70 anni dopo aver perso un’altra finale nella medesima coppa (a batterla fu il Porto), è un’impresa storica. Dal via all’Europa League (mercoledì 16 settembre) Lillestrøm, Sunderland, Ferencvaros, Ararat Armenia, Celtic, Real Sociedad, Lech Poznan, e Olympiakos saranno le otto avversarie che incrocerà nel suo primo cammino europeo. Un cammino che per l’undici di Luís Tralhão potrebbe aprirle scenari che andrebbero ben oltre l’inimmaginabile. Per i voli pindarici c’è, però, tempo e l’obiettivo per ora è godersi le belle notti europee che si prospettano fino a gennaio se poi si andrà avanti si continuerà a sognare e lo si farà ben volentieri, d’altronde il calcio è bello soprattutto per questo e nessuna squadra può dirsi mai vinta. 

Allora sotto con il Lillestrøm per una prima europea che all’Åråsen Stadion di Lillestrøm si prospetta magica e, visto gli splendidi scenari che son capaci di regalare i paesi nordici, per l’unica squadra impegnata in campo europeo militante in un campionato minore l’aggettivo è più che azzeccatissimo.